「正月」、「元日」、「元旦」の違い
新年を表す言葉で「正月」、「元日」、「元旦」などがありますが、この3つの言葉、全て意味が違うのをご存知ですか？ まず「正月」という言葉。この「正月」はもともと、1月の別名ということもあり、1月1日～1月31日を指します。しかし最近では1月15日までや、1月20日までと地域によって諸説あるのが現状です。次に「元日」。こちらは1月1日のことを指す言葉として知られていますよね。同じような意味で使うイメージのある「元旦」。こちらは1月1日の朝を指す言葉なのです！ 「旦」の字は始まりを指す言葉。一日の始まり、朝を指すことになり「元旦」は「元日」の朝を指す言葉となります。

「冬将軍」の由来は皇帝・ナポレオン！？
冬の寒さが厳しくなってくるとよく耳にする「冬将軍」という言葉。何気なく聞いている言葉ですが、この「冬将軍」にはあのナポレオンが関係していると言われています。ヨーロッパの国々を征服し、総勢60万人を率いてロシアに攻め込んだナポレオン。しかし冬が近づくにつれ、ロシアの過酷な寒さや食糧不足に苦しめられました。一方、広大な国土を利用して大軍同士の衝突を避けたロシア軍。食糧不足とシベリア寒気団の猛烈な寒さに耐えられなくなったナポレオンの遠征は失敗に終わりました。その時の新聞に「general frost（極寒将軍）に負けたナポレオン」と書かれ、これが冬将軍の語源となったと言われています。