スポーツの分野で優れた成果を挙げた個人または団体を顕彰する2021年度「朝日スポーツ賞」が決定した。受賞したのは大リーグ、エンゼルスの大谷翔平選手です。投打の「二刀流」が評価され、大リーグのアメリカン・リーグ最優秀選手（MVP）に選ばれた。
大谷選手は大リーグで長らく封じられてきた投打同時出場で結果を出し、球史に残るシーズンをつくりました。登板した２３試合のうち、２０試合で打席に入り、今季の活躍には「あのベーブ・ルース以来の記録」といった表現も多用されました。野手としては１５５試合に出場し、本塁打では、松井秀喜さん（ヤンキース）が２００４年に記録した日本選手最多の３１本を更新し、本塁打王のタイトルまで２本差の４６本をマークした。投手では９勝２敗、１５６奪三振、防御率３・１８と、エンゼルスのエース格となって活躍、走っては、ア・リーグ５位の２６盗塁を記録した。
７月の球宴では、史上初めて投手と指名打者の両方で選ばれた。ア・リーグＭＶＰだけでなく、今季最も活躍した指名打者に贈られる「エドガー・マルティネス賞」などにも輝き、打撃に、投球に、走塁にと、規格外の活躍で、数々の日本選手の記録を作った。
贈呈式は来年1月28日に東京都内で行われる。
【受賞者の略歴】
大谷翔平（おおたに・しょうへい）
１９９４年、岩手県生まれ。小学２年から硬式のクラブチームで野球を始める。岩手・花巻東高では２年夏と３年春に甲子園出場。３年夏の岩手大会で高校生史上最速の１６０キロを記録し、ドラフト１位で日本ハムへ入団。４年目の２０１６年シーズンはパ・リーグＭＶＰ。２０１８年からメジャーへ挑戦し、新人王。
【朝日スポーツ賞について】
スポーツの分野で優れた成果を挙げた個人または団体に贈ります。1929年に創設した朝日賞（体育部門）、1975年度 に独立した朝日体育賞の基本精神を受け継ぎながら、1989年度からは対象をプロにも広げ、「朝日スポーツ賞」としてさらに充実させました。本社内の委員会で年間の記録などをもとに慎重に審議し、受賞者を決定します。
