元号に使われた漢字は72文字だけ？
645年に付けられた「大化」から、現在の「平成」まで、日本では247個の元号が使われてきました。数多い種類の漢字が組み合わされたと思いきや、元号に使用された漢字は72文字のみ。これは繰り返し使われている字が多いためです。これまでの元号には、全504字が使用されていますが、一度使われた漢字を除くと72文字になるのだとか。さらに、そのうち21文字は10回以上使用されています。ちなみに最も多く使われた漢字は“永”で29回、2番目に多い漢字は“天”と“元”で27回。5月1日から改変される新元号、「令和」の“和”は新元号を含めて20回、“令”は今回初めて使用されるそうです。

日本の歴史のなかで一番長く続いた元号
「大化」から「平成」までの1373年間、247個の元号が使用されてきましたが、その多くは平均5年ほどで改元されることが多かったそうです。20年以上続いた元号は、「平成」をはじめ、「天文」や「享保」、「明治」などわずか12例。そのなかでも平成の前の時代、1926年から1989年まで続いた「昭和」は64年と、驚異的な長さを誇ります。1989年から2019年まで31年続いた「平成」は、「昭和」の64年、「明治」の45年、「応永」の35年に続いて4番目に長い元号となります。ちなみに今までの日本の歴史で一番短い元号は、鎌倉時代、四条天皇の時の「暦仁」で、2ヶ月と14日だそうです。